Het aparte is dat het gemiddelde jongere paard gewoon behandeld wordt als 'paard', maar dat een oud paard bijna altijd wordt gezien als 'huisdier', als iets om te vertroetelen. Daar-bij komt nog dat veel babyboomers de komende jaren met pensioen zullen gaan en een verrassend groot deel van deze paardenliefhebbende 50-plussers heeft nog steeds de pony of het paard waar ze vroeger op hebben leren rijden, of ze hebben een wat rustiger en dus ouder paard gekocht. Want ook dat blijkt, voor oudere mensen die een paard heb-ben word de zorg en de behandeling van hun oudere dieren steeds belangrijker.

Drie doelen

Bij paarden, net als bij mensen, heeft het verouderingsproces invloed op het hele lijf: huid, organen, systemen. Een ouder wordend paard heeft niet meer het vermogen alle voe-dingsstoffen op te nemen en ook het omzetten van voer in energie wordt minder. Botten en gewrichten worden minder wat weer kan leiden tot verlies van spiermassa. Zelfs de hartspier zal minder bloed kunnen doorpompen. Hengsten zijn minder vruchtbaar, oudere merries worden moeilijker drachtig en hebben wat meer moeite om het veulen zonder pro-blemen op de wereld af te leveren. Tanden, oren, ogen, neus, alle zintuigen worden min-der. En als het immuunsysteem zwakker wordt zullen ziektes harder toeslaan bij ons ou-dere paard.

De eigenaar of eigenaresse van een oud paard of een oude pony moet daarom drie doe-len voor ogen houden: - regelmaat: voeren, gebruiken, verzorgen, - zorg: innerlijk, uiterlijk, - verplichting: naar je paard of pony toe. Het is heel belangrijk een programma of een schema voor je paard op te stellen en je daar aan te houden.

IGM

Individueel Gezondheids Management Plan - het klinkt moeilijk en zakelijk, maar alleen door strak alles in de hand te houden en met een open oog naar je eigen paard te kijken, kun je er voor zorgen dat je geliefde vierbener nog lang bij je blijft. Dat IMGP begint met een aantal simpele dingen:>

1. Laat je dierenarts een gezondheids check doen, inclusief tandcontrole en bloedtest, zo-dat je de actuele basiswaarden van de conditie en gezondheid van je paard in handen hebt. Hiermee heb je vergelijkingsmateriaal voor de toekomst

2. Zorg voor schoon en vers water en een goede combinatie van gras of hooi en brokken die dit op de juiste manier aanvullen. Voer liever twee of drie keer per dag een kleinere portie dan een of twee keer een grote omdat het spijsverteringssysteem van je oudere paard het voer niet zo goed meer kan verwerken als vroeger

3. Zorg voor voldoende frisse lucht als je paard op stal staat, maar het mag er zeker niet tochten

4. Voer de entingen op tot twee keer per jaar

5. Stel een agressief ontwormingsschema op en hou je er fanatiek aan

6. Maak een tijdschema voor bekappen en beslaan, elke zes tot acht weken 7. Kijk in voor en najaar kritisch naar de huisvesting, weidegang en schuilmogelijkheden voor je paard

8. Zorg er voor dat je paard een maatje heeft, in ieder geval een ander rustig oud paard, een pony of gewoon een gezelschapsdier zoals een geit. Paarden zijn kuddedieren en mogen niet alleen staan.